Limfa ir dzidrs vai viegli dzeltenīgs šķidrums, kas plūst pa limfvadiem un ir daļa no organisma limfātiskās sistēmas. Tā veidojas no audu šķidruma, kas no asins kapilāriem nonāk apkārtējos audos. Lielākā daļa šī šķidruma atgriežas asinsritē, bet daļa tiek savākta limfvados un kļūst par limfu.
Limfas galvenās funkcijas ir:
- Šķidruma līdzsvara uzturēšana – novada šķidrumu no audiem atpakaļ asinsritē;
- Imūnā aizsardzība – transportē limfocītus un citas imūnās šūnas; limfmezglos tiek filtrēti mikroorganismi un svešas daļiņas;
- Tauku transports – no zarnām uzsūktie tauki daļēji nokļūst limfātiskajā sistēmā.
Kā darbojas limfātiskā sistēma?
Limfātiskā sistēma nodrošina liekā šķidruma aizvadīšanu no audiem un palīdz organismam cīnīties ar infekcijām. Asins kapilāri piegādā audiem skābekli un barības vielas, bet daļa šķidruma nonāk starpšūnu telpā. Limfkapilāri savāc šo lieko šķidrumu kopā ar olbaltumvielām, šūnu atliekām un citām vielām, veidojot limfu.
Tālāk limfa pa limfvadiem plūst caur limfmezgliem, kuros tā tiek filtrēta un attīrīta. Limfmezglos esošās imūnās šūnas atpazīst un neitralizē infekciju izraisītājus. Pēc tam limfa pa lielākiem limfvadiem atgriežas asinsritē.
Atšķirībā no asinsrites sistēmas limfātiskajai sistēmai nav centrāla sirdsdarbības sūkņa, tomēr šīs abas sistēmas ir cieši saistītas. Limfas plūsmu nodrošina muskuļu darbība, elpošanas kustības, limfvadu sieniņu ritmiskas kontrakcijas un limfvadu vārstuļi, kas novērš šķidruma plūsmu atpakaļ. Tāpēc regulāras kustības ir būtiskas labai limfas attecei un tūskas profilaksei.
Limfostāze un limfedēma ir cieši saistīti termini, taču tie nav pilnīgi sinonīmi. Limfostāze apzīmē limfas plūsmas vai atteces traucējumus limfātiskajā sistēmā, savukārt limfedēma ir šo traucējumu izraisīts audu pietūkums limfas uzkrāšanās dēļ. Lai gan medicīniskajā praksē abus terminus nereti lieto kā sinonīmus, precīzi runājot, limfostāze raksturo patoloģisko procesu, bet limfedēma – tā klīnisko izpausmi.
Tomēr jāņem vērā, ka daļā medicīniskās literatūras termins limfostāze tiek lietots arī kā limfedēmas sinonīms, īpaši klīniskajā ikdienā. Tāpēc konkrētā termina nozīme dažkārt ir atkarīga no konteksta un avota.
Avoti: International Society of Lymphology (ISL); Moffatt et al. Definition, Epidemiology and Pathophysiology of Lymphoedema (2025); Farlex Medical Dictionary – Lymphostasis.